HDDの中身

シーゲートの「Barracuda 7200.12」の中身

シーゲートのBarracuda 7200.12（500GB）が死んでしまった。。。もともとテストマシンで使っていたHDDなのだが、度重なるインストールにも耐え、むちゃくちゃな扱いにも耐え、過酷な環境にも耐え忍んで、此処にHDD生を全うしたのだが、「最近のHDDってどうなってるんだろう？」という単純な好奇心でちょっと分解してみた。完全にぶっ壊れているし（ローレベルフォーマットすら出来ない状態）、特段重要なデータも入っていないので、気ままに分解してみた。

ご存知のとおりHDDのネジは特殊ネジなのだが、我が家には全てのネジの種類を網羅している工具セットがあるため、いとも簡単に開封することができたのだが、昔に比べて構成部品がずいぶんと少なくなったものだなぁと改めて感じる。こんな皿の中に500GBもの容量の情報が入っているのだから、人類の進歩というものはとてつもないものだと感じてしまう。

私が初めてHDDなるものを見たのは、中学校の頃だと思う。当時はSASIの20MBのHDDのだったと思う。その後は40MB、SCSIの100MBと言う形で見て言ったと思う。自宅のEPSON386GEに繋がったSCSIの100MBHDD（緑電子製）のHDDを見たときに「100MBもの大容量を使いこなせるのだろうか」と思ったものだが（当時の換算にしてフロッピー100枚分相当！）、結構な領域を食っていたように思う。それがわずか20年の間に１万倍もの容量を普通に扱うと思っていただろうか。。。いまどき１TのHDDが当たり前になってしまった。。。

そんなこんなで、先ほど好奇心とかいたが、私が久々にHDDを開けてた理由はたったひとつ。どれだけ設計が先進的になったのだろうか、ということを知りたかっただけ。でも開けてみて理解できたのは、HDDという枯れた技術を極限まで効率化したらこうなるのだな、ということだけだった。いまやSSDがもてはやされている時代。でも、自分にとってHDDは夢の大容量デバイスだったころからずっと付き合ってきた古きよき戦友のような物。サーバーなどの中身では、未だに放熱ファンと同じく駆動部品としてしつこく残っている駆動デバイスのひとつだが、そのうち徐々になくなってしまうのかと思うと非常に悲しい物がある。高密度なシリコンプレートは、鏡よりも美しいし、宝石のように輝いている。

人類の知への追求はまだまだ続くであろうし、それによって知の蓄積のためのデバイスとなるHDDも、ドンドン進化していくのだろう。HDDを開けてみて、いろんな思いに浸ったのだが、こんなに感慨深い気持ちになるデバイスもHDD意外にそうそう無いだろうと思う。

新入り「納米」

揺さぶっても起きないほど眠りこけ、元気になった「納米」

拙宅ではミニチュアシュナウザーを２頭飼っていた。オスメスのつがいで、ぞれぞれ「納豆」「納蘭」という名前であった。納蘭は病気がちで２度の出産を経験したのだが、遺伝的な腎臓疾患を患っており、2009年5月に他界した。その後、納豆は男やもめとして一匹で暮らしていた。

納豆は非常に聡明かつお笑い系のキャラで、会社でも結構アイドル的存在であったのだが、このところずいぶんと元気を無くしてきていることもあり、 納蘭が昔使っていたグッズなどの臭を嗅いでいたりすることもおおく、寂しそうにしていることも多かった。

昨年の秋ごろに北京の動物保護施設のことを知り、一度見学にいったことがあったのだが、基本的に捨てられた犬や迷子になっていた犬などを自発的に保護しているおばさんが一人で切り盛りされているところだ。そこには２００頭くらいの犬がいて、それぞれ大変人によくなついている犬だ。当然ながら人には向かったり噛むことはないし、無邪気にじゃれあっているといった、そんなところなのだが、日本のシェルターとちがって、なかなか理解者がいないそうで、切り盛りしていくのも大変なのだそうな。最近になって寄付が徐々に集まるようになって、支援者やボランティアも徐々に増えてきているという。

私は仕事も忙しいのでそれほど色々とお手伝いはできないものの、何かできることがあればということで告げていたのだが、元旦に電話がかかってきて、生後一ヶ月くらいのチベタン・スパニエル系の雑種の子犬４匹と母犬が保護施設の門前に置き去りにされていたとのことで、うちメス一匹が虚弱体質ということだった。 おばさん自体は非常に数多い犬の世話もあるため、掛り切りに慣れないということと、病気がちの子犬の飼育経験がある人に頼みたいということで連絡があったのだが、しばし考えた後、まずは引き受けてみようと思い、保護施設に行くことにした。

１月１日元旦早々、西六環の保護施設に行くことに鳴るとは思ってもいなかったのだが、実際にその子犬を見てみると、非常に静かでかなりおとなしい。普通は生後一ヶ月くらいであればかなり元気活発な頃なのだが、たしかに心配になるほど静か。また保護施設は暖房が入っているとは言え、壁に断熱材が入っていない環境では外気温がマイナス１０度以下であるとあまり室温も暖かくならず（壁全体が冷房の状態で暖房を掛けても意味が無いのとおなじ）、正直かなり厳しい環境であった。

ひとまず連れてかえってからダンボール箱に湯たんぽをタオルをくるんだものと、ペットシーツを敷き詰めて、簡易の寝床をつくってやり、その後衛生的な環境にするために一旦温水で２度水洗いをし、タオルドライをした後にドライヤーで乾燥させ、ドライシャンプーパウダーを少しだけ掛けて、安静にさせた。また離乳食が始まっているということで、幼犬向けの犬用ミルクとドライペットフードを温水でふやかした物とビタミンとカルシウムパウダーを混ぜたものを与え、きれいな水も飲めるようにしておいた。我が家は温かく、他の犬も納豆一匹なのだが、納豆も全く騒ぐことなく静かに見守っており、揺さぶっても何をしても起きないほど、ぐっすりと眠っていた。

寝ている間に名前を考えたのだが、名前に関しては、「納豆」「納蘭」と「納」続きできたので、今回は「納米（ナーミー）」という名前にした。ナノメートル、という意味の中国語だが、Serverを使っている我々としてはナノテクは非常に恩恵をうけている技術。それにあやかって「納米」と名付けた。

８時間ちかく爆睡してからもぞもぞと起きだし、徐々に元気が出てきたのか、与えたドッグフードも完食し、徐々に元気が出て、少しずつ動いている。体温も相当上昇してきているので、ひとまず安心。毛の量がおおいので結構ふとってみえるのだが、触ってみるとまだまだ細い。もうちょっと食べさせて健康体になるまでは、目が話せそうにもない。しばらくは職場にもつれていって、すこし目をかけないといけないかなとも思っている。

それにしても生まれたばかりの子犬と母犬を同時に捨てていくとは、本当に許せない行為である。中国経済も上向きになってきており、いろんな人がペットを購入している。当然わが子のようにきちんとペットを育てている人も数多くいるが、まだまだ生き物を飼うという自覚がまだまだ薄い人が余りにも多いように思う。これもひとつの成熟度のバロメーターのひとつなのではないだろうか。

年越しそば

もうかれこれ９年くらい、日本で正月を過ごしていない。中国では元旦は日本の「海の日」なみに存在感が薄いので、31日まで正常出勤が普通だが、それもあって今日は夕方くらいまでオフィスで仕事をしていた。帰りに車の中から実家に電話すると紅白歌合戦が始まっているという。久々に父親とも長い時間話をし、色々と話しをしているうちに思い出したのが「年越しそば」。まぁ一応日本人として生まれて、このくらいは食べておこうかなと思い、帰宅したのだが、あいにく蕎麦を切らしてしまっていた。というか、あまりにも年末という雰囲気が全く無いので、蕎麦を買っておくのを忘れてしまった（というか、実家に電話するまで年越しそば自体の存在を忘れていた）。個人的には蕎麦よりうどんが好きだが、血糖値のことを考えてうどんを買い置きしていないもので、家にあった最近発売開始された「日新・拉王（ラ王）」を食べた（このほうが圧倒的に血糖値にはよくないとおもうが。。）。年越し中華そば、といった具合だろうか。

豚骨醤油味のラ王なのだが、味はなかなか美味しいものの、なんかカップラーメンなのにお店で食べるラーメンに必至に近づけようとした努力が見受けられる。なのに「やっぱりカップラーメンだな」というような、中途半端な印象をうける味だった。ただ、これはこれでアリなのかな？とも思える味。個人的にはチキンラーメンやカップヌードル、ペヤングソース焼きそばや出前一丁のように、カップラーメンやインスタントラーメン独自のケミカルな味があっていいとおもうのだが、こうした「本物のラーメンに近づける企業努力」というのは、メーカーにとってみれば、技術革新やコスト圧縮、将来的な技術継承やマーケティングなどなど、いろいろと重要な意味があるのであろう。

年越し中華そばを食べてから、鍋料理などを食べて簡単に食事をおわらせ、パソコンのOSを入れ替えたり、自分向けのテスト環境を作ったりしていた。そんなこんなであっという間に12時を超えて、新年へ。その後、日本に帰省している親友としばしMSNで2011年初チャットをして、意見交換などをしていた。学ぶところも多い有意義な初チャットだった。

日本にいると、師走の忙しさや、クリスマスが終わってから慌ただしく新年に向けた準備で角松やしめ縄などで街が彩られ、迎春モード一色になることもあり、新しい年に変わるときは、多少なりとも厳かな雰囲気になるものだ。だが、ここ中国にいると未だにクリスマスのデコレーションはそこらじゅうに残っていて、おまけに31日まで仕事をしている状況ということもあり、実にあっけなく新年に変わる。その分、旧正月を迎えるときは「これでもか」というくらいド派手になるのだが、自分にとって、やっぱり、家族と一緒に紅白歌合戦をみて、行く年来る年があってこそ、自分の中での「日本の年末年始」なのかもしれない。これは多分、一生変わることがないのだろうと思う。

2010年は本当にあっという間に過ぎ去ってしまった。山あり谷ありとかいうようなレベルではないくらい、ジェットコースター並みに急発進、急ブレーキ、急上昇、急滑降と、色んなことがあり、何度オフィスで夜明けの眩しい太陽を仰いだか分からないくらい、過酷な一年だった。そして、数多くの友人や知り合いが他界されたり帰国した年でもあった。

日中間のビジネスでも色々なタイプが有るとは思うが、我々情報産業に従事しているものとしては、日中間の政治問題に非常に左右されることがあるため、ひたすら外交的な安定を望むのみなのだが、なかなか民間の思惑とはちがい、思うようには行かないもの。また2010年8月に中国におけるインターネット関連規定が大幅に変化したことも、大きな打撃だった。中国経済はたしかに上向きになっているものの、様々な問題をはらんでおり、日本の政治も揺れ動き、加えて尖閣諸島問題があったりと、なかなか思うようにうまくいかないものだ。大シケの海を突き進む小さなボートのような状態であっても、置かれた状況を憂いている暇はなく、かといって闇雲に突っ走らずに潮目をみながら梶を切り続け、基幹事業を守り通してきてた甲斐もあり、ずいぶんと安定してきた。いろいろと貴重な経験を積ませていただき、最終的には、結果オーライといえる一年であったので、ほっとして2011年を迎えることができた。

2011年12月31日に2011年を思い返すときには、いったいどんな年になっているのだろう。 考えても無駄だし、想像だにできないが、頑張って「2010年よりもっと良い年だった」と思い返せるような一年にしていきたいと思う。

香港

二階建てバスから、ネイザンロード・モンコック近辺を撮影

先日出張で四泊五日で香港に行ってきた。久々に訪れる香港の街並みは、正直ずいぶんと変わったなぁという印象であった。

香港といえば広東語圏。基本的に街中で話されている言葉は広東語がベースで、英語もよく通じる。ただ、いわゆる普通話は、若い人には通じるものの、30台後半の人から途端に怪しくなる。実際に普通に通じるタクシー運転手などもいたのだが、基本的にド下手な普通話なので、コミュニケーションに一苦労。やっぱり英語のほうが楽。では、英語なら誰でも問題がないか、というと、英語を話せない人もいる。いわゆる広東語オンリーというひともいるので、そういう場合はもう筆談でやるしかない。

しかしながら、広東語の文法や使う漢字は普通話とちがうこともあり（繁体字や簡体字の差異ではなく、実際に違う）、たとえば「彼は日本人ですか？」という場合、普通話なら「他是不是日本人呀？」となるところ、広東語の場合は「佢係唔係日本人呀？」となるようで、漢字も違うのでピンと来ない（一呼吸於けば何となく分かるけど）。全然わからなかったのが、冇という漢字。たとえば普通話では「私はお金が無い」というときに「我没有钱」となるのだが、あちらでは「我冇銭」となる。一瞬書き違えか何かで「カネがあるのか」などとおもうのだが、どうもちがう。「没有」が「冇」になるのかとおもったら、どうもそうでもないようで、「我冇去」などとも書くので「不」という意味もあるようだ。一応広東語でも普通話で書けば通じるのだが、普段こういう文法で普通に書いている人にとっては、自分から書くのは難しいのかもしれない。

今回の出張先の相手方のエンジニアがまさにこのタイプで、一生懸命頑張って普通話で話をしてくれるのだが、見事なグラデーションを描くように広東語になっていってしまい、最後は100％ネイティブな広東語で熱く語ってくれるのだが、途中で我に帰ってまた普通話で話そうとしてくれていた。相手は私の普通話を理解してくれるのでまだマシだったのと、基本技術的な会話がベースなので意思疎通に問題はなかったのだが、なんとも中途半端なコミュニケーションであった。また、マレーシアからもエンジニアがきており、彼らは流暢に広東語も普通話もはなしができるので、香港人とマレーシア華人と北京に住んでる日本人が普通話でコミュニケーションをしているという、なんとも珍妙な光景であった。しかしながら、中国語の利便性を改めて痛感した瞬間でもあった。

広東語と日本語にもいろいろと共通点があるようで、たとえば、本当かどうかはわからないが、日本語の「はい」は広東語の「係（ハイ）」からきているという。明治時代あたりにイギ リス軍からトレーナーを読んだ時に、当時香港駐屯のイギリス人が日本語で明確な返事が出来る言葉がなかったから、広東語での「はい」を採用したとかいう話 を以前効いたことがある。たしかに電話越しに「はい、はい」なんていっている香港人がよくいるし、意味もほぼ同じのようなので、そうなのかもしれない（しかし「いいえ」は「唔係（ンハイ）」なので、本当にそうなのかどうかは不明）。

昔香港に行ったときは、基本的にどこにいっても英語が通じたように記憶しているが、どうも状況が変わったのだろうか。。ホテルの従業員などの人は大概普通話を話せるし、ホテルの清掃スタッフは広東省出身者が多いため、 普通話と広東語両方を操ることができるため、比較的楽にコミュニケーションはできる。またセブンイレブンやワトソンなどの商店や飲食店などでは、従業員が若いということもあるのだろうが、癖はあるものの流暢に英語も普通話も話せるので、道を聞いたりするときには大変便利だった。インド人もおおいし、いろんな国の人がひしめき合っているので、マルチカルチャーな香港では英語は商売上重要だ。ただ、エンジニアやある程度の年齢以上の方は結構微妙なのが辛い。

言論の自由が保証されている香港では、いろんな街宣活動などを行っているのも新鮮だった。日本では普通のことかもしれないが、中国では基本的にご法度。ただ、香港では中国軍歌の替え歌で中国政府を皮肉ったようなものまで普通に流されていることに、少々驚いた。やはり中国に変換されてから10年以上たっているといえど、まだまだ中央政府に反発を覚えているひとが多いということなのだろう。

こんなこともあった。タクシーにのってドライバーに普通話で行き先を伝えると、大変態度が悪かった。やはり大陸メインで中国語を習得しているので、私の話す中国語は大陸訛り、それも北方の訛りがあちこちにあるようで、そのことは上海に行く際にも多数の人から指摘されているので自覚しているのだが、どうも私の話す中国語の響きに拒否反応があるようだった。

その後同僚の日本人と日本語で会話をしていると、日本人であるとおもったようで、急に態度が良くなってきた。たいした距離を乗ったわけではなかったのだが、その豹変ぶりにはびっくりしてしまった。同じ民族なんだから、もっと仲良くしてもいいのに、とおもうのだが、彼ら香港市民としてみれば、色々と複雑な思いもあるのかもしれない。

出張自体は成功裏に終わり、無事北京に帰還した。なにはともあれ、言葉の違いや文化の違いを商売を通じて色々と感じ取った出張だった。明らかに大陸とは考え方も言語も勝手も違うが、反面、金融都市である香港は、資本主義を謳歌している大変魅力的な街であることを再認識できた。今後は香港と往復することも増えてくると思うので、徐々に簡単な広東語も覚えていかねばと思う今日この頃だ。

寒い寒い寒い寒い寒い！！！

今日の最低気温はマイナス12度。
ありえないくらい寒いんだけど、今年はまだ雪も降っておらず、ある意味まだましな方かも。今週末はどうやら割りと暖かくなるようだけど、それでも最低気温マイナス6度の予報。。。週末には所要でHKに行く予定なのだが、どうやらそのHKも最低気温が４度とか。なんということだ。。短パンでアロハでも着ていこうと思っていたのに、計画が完全に頓挫。まぁ重慶大厦のインド料理でも食べながらっていうのが一番イイのだろうか。。。渡しが行くところに寒波が訪れるのだろう、と割りきって、寒いHKでインド料理でもたらふくたべるとしよう。